RESUMO
Debido al rápido aumento de la incidencia de obesidad en los países desarrollados con el consiguiente riesgo para la salud, también han aumentado los fondos dedicados a la investigación biomédica y al desarrollo de medicinas en el área de metabolismo y el apetito. Esto ha aumentado dramáticamente el conocimiento del control neuroendocrino de estos mecanismos. Los primeros estudios que aparecieron en la literatura describiendo al hipotálamo como un órgano fundamental en el control del peso corporal y el apetito son de hace 60 años. Actualmente conocemos algunas de las poblaciones neuronales y las conexiones implicadas en este proceso. La presente revisión describe brevemente las poblaciones neuronales más importantes relacionadas con el control metabólico, como son las del neuropéptido. Y las del propio melanocortina y sus interconexiones. Asimismo, se discute algunos de los factores centrales que recientemente han sido descritos como necesarios para un ajuste fino del sistema metabólico como son los endocanabinoides. Finalmente, se discute cómo los cambios en el ambiente local durante el desarrollo prenatal o neonatal podrían influir posteriormente en el sistema neuroendocrino del adulto haciéndolo más susceptible de padecer obesidad (AU)
Due to the rapidly increasing incidence of obesity in developing countries and the associated health risks, funding for biomedical research and drug development in the area of metabolism and appetite has also increased considerably. This has added dramatically to our understanding of the neuroendocrine control of these mechanisms. It has been over 60 years since the first descriptions of body weight and appetite appeared in the scientific literature. We now know some of the important neuronal populations and connections involved in this process. This review will briefly describe some of the most important neuronal populations involved in metabolic control, such as hypothalamic neuropeptide Y and proopiomelanocortin producing neurons, and their interconnections. We will also discuss briefly some of the central factors that have more recently been drawn to the forefront as being important for fine-tuning the metabolic system, such as the endogenous cannabinoids. Finally, we will briefly discuss how during prenatal or neonatal development changes in the local environment could have lasting influences on the neuroendocrien system in the adult animal, making it more susceptible to becoming overweight (AU)
